Русский дипломат, историк и публицист из рода Татищевых. Автор фундаментальной биографии императора Александра II.
Родился в семье действительного статского советника Спиридона Фёдоровича Татищева (1812-1860) и его жены Марии Афанасьевны (урожд. Соломка, 1820-1866). Двоюродный брат статс-секретаря А. А. Половцова: их общий дед Фёдор Васильевич Татищев (1772-1829) служил гдовским уездным предводителем дворянства. Учился в Александровском лицее и парижской Сорбонне.
После успешной сдачи специального дипломатического экзамена в 1864 году поступил в Азиатский департамент министерства иностранных дел. С 1865 по 1877 годы занимал должности секретаря консульства в Рагузе, миссии в Афинах и посольства в Вене. Во время Русско-турецкой войны поступил охотником (добровольцем) в действующую Дунайскую армию, в Мариупольский гусарский полк.
Под Плевной состоял ординарцем при генерале Э. И. Тотлебене. После назначения Тотлебена главнокомандующим, оставался при нём в той же должности в Сан-Стефано и в Адрианополе. За военные отличия был произведён в офицеры. По окончании боевых действий в 1878 году оставил военную службу. С 1881 по 1883 состоял чиновником особых поручений при министрах внутренних дел графе Н. П. Игнатьеве и графе Д. А. Толстом.
В этот период по заданию директора департамента полиции В. К. Плеве подготовил исследование «История социально-революционного движения в России. 1861—1881», которое сам Татищев определял как «судебно-полицейскую хронику». Это была одна из первых аналитических работ по проблеме терроризма, которая по мнению составителей справочника «Деятели революционного движения в России» М. Карнауховой и А. Шилова, ценна богатым фактическим материалом, извлечённым автором из подлинных дел III Отделения.
Этот обзор предназначался для руководителей политического розыска и содержал описания дел, ведшихся III Отделением С. Е. И. В. Канцелярии со ссылками на конкретные документы, а также биографические справки и характеристики конкретных лиц, нелегально распространявших «противуправительственные» прокламации. Дополнением к этой работе являлось приложение «К» под названием «Список лицам, привлечённым к дознанию Московской следственной комиссией по 4 апреля 1866 года».
Выйдя в отставку, сотрудничал с журналами «Русский вестник», «Новое время», «Nouvelle Revue» и с другими русскими и иностранными журналами. С 1889 года по 1897 вёл в «Русском вестнике» политическое обозрение. В 1898 году направлен по распоряжению С. Ю. Витте агентом министерства финансов в Лондон, где завершил своё многолетнее исследование 500-летней истории рода Татищевых. В 1903 г. принял предложение своего бывшего начальника Плеве (теперь уже министра внутренних дел) вернуться в Россию и вступить на службу в Главное управления по делам печати. Незадолго до смерти закончил работу над первым томом биографии Александра III, который увидел свет только в 2002 году.
Татищев жил с женой Герминией Юрьевной (урожд. Мейергоф, 1848-1926) на Малой Морской улице, в доме № 11. После смерти историка его квартира с архивными документами была опечатана. Дочь Мария (1877 г.р.), окончившая институт благородных девиц в 1895 г., тщетно просила оставить ей бумаги отца в качестве наследства. Она получила официальный ответ, что документы эти «безусловно секретные, ибо относятся до работ, порученных Татищеву по высочайшему повелению, и составленные не для общего пользования, а исключительно для государя императора».
