Детский писатель и публицист, автор более шестидесяти книг для детей.
Родился 1 апреля 1939 года в городе Ленинграде в семье учителей. В 1957 году после окончил химический техникум и поступил на вечернее отделение Ленинградского технологического института. В 1958—1960 гг. служил в армии, в артиллерийской разведке.
Работал инженером-химиком. Первый рассказ опубликован в 1962 году в молодёжной газете «Смена». Первая книга (повести и рассказы для детей) вышла в 1965 году.
В 1970-е годы заведовал отделом прозы и поэзии в детском журнале «Костёр», впервые напечатал произведения Юрия Коваля, Василия Аксёнова, Сергея Иванова и других молодых писателей.
С 1987 года возглавляет секцию детской и юношеской литературы Союза писателей города Санкт Петербурга, с 1998 г. является членом Совета по детской книге России, входил в редакционный совет журнала «Детская литература». Многие годы является наставником для молодых детских писателей. Под его руководством проходили многочисленные семинары и форумы для нескольких поколений авторов.
Бессменно руководит мастер-классами детской литературы на форуме в Липках, семинарами молодых писателей, пишущих для детей (в Ясной Поляне, Тарханах, Переделкино, Старой Руссе, Спасском-Лутовиново, Мелихово, Карабихе, Михайловском), является одним из руководителей семинара прозы на фестивале издательства «Детгиз».
Многие книги автора широко известны за рубежом. Повесть «Тетрадь в красной обложке», опубликованная впервые в 1971 году в Ленинграде, издана в Японии, США, Польше, Румынии. Книга «Остров Безветрия» трижды переиздавалась в Японии. Историческая повесть об Авиценне «Великий врачеватель» (М.: Молодая гвардия, 1972) по решению ЮНЕСКО была издана во многих странах к 1000-летию ученого.
